Autor: Ian Graham

Verlag: Die Werkstatt

Seiten: 336

Format: Kartoniert

ISBN: 978-3-7307-0746-3

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Rezension in 11FREUNDE #282:
Im Maschinenraum der Liverpooler Erfolgsstory

Im Fußball wird tendenziell zu leichtfertig mit dem Begriff Legende umgegangen, aber Ian Graham ist eine. Allerdings hat der ehemalige Leiter der Forschungsabteilung des FC Liverpool sich seinen Ruhm in der Ecke der Fußballwelt erarbeitet, wo jene blassen, bebrillten Männer (und es sind fast immer Männer) zu Hause sind, die Zahlen lieben, Excel-Tabellen und Algorithmen. Die mathematische Modelle zur Pitch Controll entwickeln und zur Bewertung von Spielern durch den Expected Possession Value. Das macht sie für die meisten Menschen ziemlich einschüchternd, Fußballtrainer und -manager eingeschlossen. Insofern will ein großer Teil dieses Buches immer noch Überzeugungsarbeit leisten, welche Erkenntnisse man im Fußball aus Daten ziehen kann. Auch beim FC Liverpool war das kein Durchmarsch, wie Graham anhand seines Konflikts mit Trainer Brendan Rodgers erzählt, der keine Lust hatte, etwas von seiner Macht an den komischen Zahlenmenschen abzugeben. Weshalb die Erfolgsgeschichte in Liverpool erst in Fahrt kam, als Jürgen Klopp übernahm. Danach kaufte der Klub keine Spieler mehr, deren Daten nicht passten, und oft solche, die anderswo unterbewertet wurden. Als Mo Salah von der AS Rom kam, galt er als in der Premier League gescheitert, weil er vorher bei Chelsea oft auf der Bank gesessen hatte. Doch Graham beschreibt nicht nur, wie das Team zusammengestellt wurde, das 2020 die englische Meisterschaft gewann. Er will auch grundsätzlich erklären, wie Fußball funktioniert, etwa wie wertvoll Ballbesitz ist. Um die zukünftigen Möglichkeiten der Datenanalyse geht es auch, wenn die KI etwa Laufwege der Spieler zu „halluzinieren“ beginnt. Nie zuvor ist die Datenrevolution im Fußball so gut beschrieben worden, wie in diesem ausgezeichnet übersetzten Buch. Wer ein Grundinteresse an dem Thema mitbringt – ein Nerd muss man nicht sein – wird hier bestens versorgt. Graham hat sich übrigens inzwischen mit einer Beratungsfirma selbständig gemacht, und ein zweites Buch ist schon geplant. Christoph Biermann

Inhaltsangabe vom Verlag:

Revolution auf dem Spielfeld: Daten, Taktiken und Liverpools Comeback